随着现代化工业的发展以及人们安全意识的日益提高，大家愈来愈重视现场环境中可燃气体浓度的监测，可燃气体的检测技术不断得到发展。目前可燃气体探测器大多数采用的是催化燃烧原理，它是通过可燃气体在检测元件上的无焰燃烧、温度升高、阻值变化，破坏了由它与另一个称为补偿元件和两个标准电阻组成的桥路平衡，输出一个与可燃气体zui低爆炸极限浓度成正比的信号。但是，当被测气体的环境中氧气含量较低，或者含有易使催化元件中毒的某些背景气体，那么，催化燃烧原理探测器的使用就受到了一定的限制。
近年来，一种基于红外技术的可燃气体探测变送器正日益被人们所关注和应用。它特别适用于那些对某一频带红外线有较强吸收能力的碳氢化合物，如甲烷、乙烷、丙烷、丁烷、戊烷、己烷、庚烷等。它接受24V DC供电，输出4～20mA标准信号，可与DCS，PLC或其他数据接收系统连接。

这类变送器的安装、运行和维护非常方便，其内部无可动部件，也无化学反应发生，因此有很高的可靠性和稳定性，平均无故障工作时间可达数年以上。同时，这类变送器可以耐高浓度可燃气体的冲击而不会导致灵敏度的降低，它也能工作在含氧量低于10%的低氧环境下。因此相比于催化燃烧原理，红外原理的可燃气体变送器具备特有的优点。